Firma digitalizada en tableta: qué se puede peritar y qué no

Tres cosas distintas que la gente llama «firma digital»

Esta confusión no es un detalle: decide si su caso es nuestro o no lo es. Bajo el mismo nombre se meten tres cosas que no tienen nada que ver entre sí, y solo dos de ellas se peritan comparando escrituras.

1. Firma electrónica con certificado

Es la del DNI electrónico, la del certificado de la FNMT, la de Cl@ve. Aquí no hay trazo de nadie: hay una operación criptográfica. Que esa firma sea válida o no es un asunto de certificados, claves y registros informáticos, no de escritura. Eso no lo perita un perito calígrafo, lo perita un informático forense. Si le dicen lo contrario, desconfíe. Lo decimos aunque nos quite trabajo, porque encargar aquí el peritaje equivocado cuesta dinero y tiempo de plazo.

2. Firma digitalizada o biométrica

Usted coge un lápiz y firma sobre una pantalla sensible: una tableta digitalizadora, el aparato del repartidor, la pantalla del mostrador del banco. Su gesto es el mismo que haría en un papel, y el aparato lo registra. Esta sí se perita, y es de la que habla esta página.

3. Imagen de firma insertada en un documento

Alguien escaneó o fotografió una firma hecha a bolígrafo y pegó ese dibujo en un PDF o en un Word. No hay gesto nuevo: hay un recorte. También se perita, pero la pregunta cambia por completo, y es el caso en el que más veces se llega a una conclusión clara.

La firma biométrica: si el aparato guardó los datos, hay más que en el papel

Esto sorprende a casi todo el mundo, y conviene decirlo pronto. Cuando firmamos en un papel, el trazo que queda es el resultado final de un gesto, y el trabajo del perito consiste en reconstruir el gesto a partir del rastro: por dónde entró el bolígrafo, dónde apretó, en qué orden se hicieron los trazos, dónde se levantó. Son deducciones, buenas pero deducciones.

Una tableta que capture datos biométricos no deduce nada: lo mide. Según el aparato y según cómo esté configurado, puede guardar la posición del lápiz muchas veces por segundo, el tiempo exacto de cada punto, la presión que se ejerce en cada momento y los tramos en los que el lápiz viaja por el aire sin tocar la pantalla. Con eso se obtienen cosas que en un papel no están:

• La velocidad real de cada tramo, y no una estimación a partir del grosor del trazo.
• El ritmo: las paradas, las dudas, los arranques. Una firma auténtica tiene un ritmo propio y bastante estable; una imitación va más despacio en los sitios donde el imitador mira el modelo.
• El orden de los trazos, que en el papel hay que deducir de los cruces y aquí viene dado.
• Los recorridos en el aire entre un trazo y el siguiente, que en un papel simplemente no existen como dato.

Por eso, cuando los datos están, una firma biométrica es terreno favorable. El problema casi nunca es técnico: es que nadie pidió esos datos a tiempo.

Si solo guardaron un dibujo de la firma, se pierde casi todo

Muchos sistemas, sobre todo los más baratos y los de reparto, no guardan datos biométricos: guardan una imagen del trazo, como si fuera un garabato hecho en un programa de dibujo. Cuando eso es lo único que existe, hay que decirlo con claridad, porque lo que queda es poco y frágil:

• No hay presión. Desaparece uno de los elementos más personales de la escritura y uno de los que más delatan una imitación.
• No hay surco ni tinta. Todo el trabajo que en el papel se hace sobre el soporte —relieve, cruces de tinta, raspados— aquí no tiene objeto.
• El trazo está deformado por el aparato. Las pantallas toman muestras a intervalos, así que las curvas se convierten en series de pequeños segmentos rectos, las puntas se recortan y los rasgos más rápidos se aplanan. Dos firmas auténticas de la misma persona hechas en dos aparatos distintos pueden parecer más diferentes entre sí que de una imitación.
• La superficie cambia el gesto. Firmar de pie, sobre un cristal resbaladizo, con un lápiz de plástico sin punta y en un recuadro que no es del tamaño de su firma, produce una firma que no se parece a la del DNI. Eso no significa que sea falsa: significa que hay que compararla con material obtenido en condiciones parecidas.

En estos casos nuestra conclusión suele quedarse en términos de probabilidad, o directamente en que el material no permite pronunciarse. Preferimos decírselo antes de que gaste el dinero. Y conviene saber otra cosa: ese mismo límite juega a su favor si es a usted a quien le enseñan una imagen de firma como prueba de que aceptó algo, porque una imagen plana es una prueba débil y se puede discutir.

La firma escaneada y pegada: aquí la pregunta es otra

Este es el caso más frecuente en documentos de empresa, y el que da conclusiones más rotundas. Alguien tiene una firma suya auténtica en algún sitio —un albarán viejo, un contrato anterior, un correo escaneado— y la recorta y la pega en un documento nuevo.

Aquí no tiene sentido preguntar si la firma «es suya»: lo es, porque está copiada de una firma suya de verdad. La pregunta correcta es si ese gesto se hizo para ese documento. Y eso se demuestra con un argumento que no admite mucha discusión: una persona no firma dos veces exactamente igual. Nunca. Toda escritura auténtica tiene una banda de variación propia, y dentro de esa banda no hay dos repeticiones idénticas. Si la firma del documento coincide con otra firma suya punto por punto —el mismo contorno, los mismos accidentes, la misma manchita en el mismo sitio—, no hay dos firmas: hay una firma y una copia.

Lo que se mira entonces es el documento como archivo y como imagen: si la firma tiene un borde o un fondo distinto del resto de la hoja, si su resolución no es la misma que la del documento que la rodea, si está girada, si se repite igual en varios documentos de fechas distintas, si tiene restos del papel original. Es trabajo de documentos alterados más que de comparación de escrituras, y en la práctica es donde más veces se llega a una conclusión categórica.

Qué conserva valor y qué conviene hacer el primer día

Lo urgente aquí no es contratar un peritaje: es asegurar que exista algo que peritar. Por orden:

• Pida el archivo, no la impresión. El documento electrónico original, tal como lo guardó la empresa, con sus datos asociados. Un PDF reimprimido o un papel escaneado pierde justo lo que hace falta.
• Pida el registro biométrico de esa firma concreta y los datos del dispositivo y de la fecha y hora de captura.
• Pida los demás documentos en los que aparezca su firma digitalizada con esa empresa. Si el mismo dibujo aparece idéntico en varios, eso ya es un resultado.
• No firme nada más en esa pantalla mientras el asunto esté abierto, y guarde copia de todo lo que firme.
• Reúna material de comparación del mismo tipo: otras firmas suyas hechas en tableta, no solo las del papel. Es lo que más nos falta en estos casos.

Si el documento llega a un pleito y usted niega que esa firma la hiciera para ese documento, lo que viene después es el cotejo de letras: el mismo procedimiento que en el papel, con la particularidad de que aquí los documentos de comparación y los datos de captura hay que pedirlos a quien los tiene. Y si lo que le enseñan es un informe hecho por la otra parte sobre una imagen plana, merece la pena leerlo con cuidado: es terreno donde se concluye más de lo que el material permite, y eso es exactamente lo que se discute al impugnar un informe pericial.

Lo que no podemos decirle

Con una firma hecha en una pantalla no se puede averiguar si usted leyó lo que firmaba, ni si le explicaron bien lo que estaba aceptando, ni si el texto que hoy aparece en el documento es el que estaba en la pantalla aquel día. Esa última es la pregunta que más nos hacen y la respuesta honrada es que, en un documento electrónico, el texto y la firma son datos separados: que el texto sea el original o no es cuestión de los registros del sistema, no del trazo. En el papel esa pregunta sí tiene respuesta por los cruces de tinta; en una pantalla, no. Conviene saberlo antes de encargar nada.

Preguntas frecuentes sobre la firma digitalizada