Peritaje de testamentos ológrafos

Qué es un testamento ológrafo

Es el testamento que una persona escribe entera y personalmente de su puño y letra, lo firma y lo fecha, sin notario ni testigos. Precisamente porque nadie estuvo delante, la ley exige después un trámite de comprobación —la adveración— antes de que pueda surtir efecto, y en ese trámite la pericial caligráfica es la prueba natural.

Y conviene darse prisa, porque aquí los plazos sí son cortos y perentorios. Quien tenga el testamento en su poder debe presentarlo ante notario en los diez días siguientes a que conozca el fallecimiento (artículo 690 del Código Civil), y el testamento debe protocolizarse presentándolo ante notario dentro de los cinco años siguientes a la muerte del testador: pasado ese plazo, dice el artículo 689, no será válido. Nosotros no asesoramos en lo jurídico —eso es de su abogado—; nos ocupamos de la parte técnica: si esa letra es la del testador.

Cómo funciona la adveración, y dónde entra el peritaje

Mucha gente llega pensando que esto lo decide un juez. Desde la reforma de la jurisdicción voluntaria de 2015 la adveración de un testamento ológrafo la hace un notario, no el juzgado, y eso cambia el calendario y a quién hay que convencer. A grandes rasgos, el trámite va así:

Se presenta ante notario

Quien tiene el documento lo lleva al notario competente. Si no lo hace, responde de los perjuicios que cause su retraso. A partir de ahí el notario cita a los interesados —cónyuge, descendientes, ascendientes y, en su defecto, parientes— para que puedan estar presentes.

El notario comprueba la autenticidad

Se practican las pruebas que permitan acreditar que la letra y la firma son del testador, normalmente con testigos que conocían su escritura. Y aquí está lo que nos toca: el artículo 692 del Código Civil permite al notario acordar una prueba pericial caligráfica si lo estima conveniente. Es decir, el peritaje no es un extra de la vía judicial: cabe dentro del propio trámite notarial.

Se protocoliza, o no

Si el notario considera acreditada la autenticidad, protocoliza el testamento y a partir de ahí surte efecto. Si no la considera acreditada, no se acaba el asunto: los interesados pueden hacer valer su derecho en el juicio que corresponda, y es entonces cuando el informe pericial se aporta al procedimiento y se ratifica ante el tribunal.

Lo que el documento tiene que cumplir por fuera

Antes incluso de mirar la letra conviene mirar la forma, porque el artículo 688 del Código Civil es exigente y muchos testamentos ológrafos se caen por ahí sin necesidad de discutir la autoría. Tiene que estar escrito todo él de puño y letra del testador, firmado por él y con expresión del año, mes y día. Y hay un detalle que a menudo pasa desapercibido: si contiene palabras tachadas, enmendadas o escritas entre renglones, el testador debe salvarlas bajo su firma.

Esas dos cosas —la fecha y las enmiendas— son además preguntas técnicas, no solo formales, y son de las que más veces nos encargan en este tipo de asuntos:

• ¿La fecha se escribió a la vez que el resto? Una fecha añadida después, con otro útil, otra presión u otro ritmo, se detecta. Importa cuando hay varios testamentos o cuando se discute si el testador estaba ya en condiciones de otorgarlo.
• ¿Las tachaduras y los añadidos entre renglones son suyos? No es lo mismo que el testador se corrigiera a sí mismo que que alguien completara el texto después. Se estudia el orden de ejecución: qué trazo se hizo antes y cuál después, y si el añadido comparte útil y mano con el resto.
• ¿Está escrito todo por la misma mano? En textos largos es donde más se nota un cambio de autor, porque sostener una imitación durante una página entera es muy difícil.

Qué analizamos

Un testamento ológrafo da mucho material de estudio, porque no es una firma suelta sino un texto completo. Eso juega a favor: cuanto más se escribe, más difícil es sostener una imitación. Estudiamos, entre otras cosas:

La autoría del texto

Si los hábitos de escritura del documento coinciden con los del testador: enlaces, proporciones, velocidad, presión y puntos de ataque y remate.

La firma

Si la firma es auténtica, una imitación o un calco, y si concuerda con la escritura del propio texto.

La unidad del documento

Si todo se escribió en el mismo acto o hay párrafos añadidos después, con otra tinta, otro bolígrafo u otra mano.

Añadidos y enmiendas

Palabras o cifras intercaladas, tachaduras y correcciones, y si son del testador o de un tercero.

El estado del testador

Si la escritura muestra signos de temblor, enfermedad, medicación o escritura guiada por otra persona. Es frecuente en testamentos escritos en los últimos meses de vida.

Qué material hace falta

• El testamento original. Si está depositado en el juzgado o en la notaría, se estudia allí o se solicita su exhibición.
• Escritos indubitados del testador, y aquí cuanto más, mejor: cartas, postales, cuadernos, agendas, listas de la compra, anotaciones, recetas, documentos bancarios. Son especialmente útiles los de fechas próximas al testamento.
• Si es posible, información sobre su estado de salud en esas fechas: una escritura temblorosa puede deberse a una enfermedad y no a una falsificación, y eso hay que saberlo para no equivocarse.

Con frecuencia el problema no es la falta de testamento, sino la falta de escritos de comparación. Si la persona escribía poco, dígalo desde el principio: le diremos qué otros materiales pueden servir.

En las comarcas de huerta y de campo estos testamentos siguen apareciendo escritos en una cuartilla, y junto a ellos documentos de reparto de fincas hechos a mano entre hermanos. Cómo se abordan esos asuntos está en la página de Orihuela y la Vega Baja.

Qué puede concluir el informe

El informe explica, con imágenes y cotejos, si la escritura del testamento es compatible con la del testador o si aparecen indicios de imitación, calco, escritura ayudada o añadidos posteriores. No siempre se puede concluir con rotundidad: cuando el material no da para más, lo decimos con esa misma claridad. Un informe que promete certezas que el documento no permite no aguanta la vista oral.

Si además le preocupa la firma en concreto, puede leer cómo se detecta una firma falsa, y si el documento se discute en un procedimiento, cómo se practica el cotejo de letras. Si busca a alguien cerca, aquí explicamos cómo trabajamos como perito calígrafo en Murcia y como perito calígrafo en Alicante.

Hay un caso que en los testamentos ológrafos se repite tanto que merece capítulo aparte: el del testador que ya era muy mayor o estaba enfermo cuando escribió. El temblor, un ictus, el párkinson o la medicación deterioran la escritura de una manera reconocible que no debe confundirse con una imitación torpe, y el material de comparación tiene que ser de esos mismos meses y no de años atrás. Está explicado en la firma de una persona mayor o enferma.

Preguntas frecuentes sobre testamentos ológrafos